Splash of Kauai

カウアイ島の東、ワイルア川の河口からすぐの観光名所。カウアイ島には、たくさんの美しい滝があるが、その中でも道路から簡単に眺めることができるのが、このオパエカア滝。
リフエ方面から56号線を北に走りワイルア川へと向かう。
ワイルア川の橋の手前には、Smith's「シダの洞窟」ボートツアーの出るワイルア・マリーナ、
その奥のSmith's Tropical Paradiseへと行く短い道路がある。
ワイルア川の橋を渡ったら次の道路を左に曲がり、Kuamoo Road（クアモオ・ロード）に入る。

その昔、このワイルア川周辺は王様貴族だけが住んでいた特別な場所だ。
右側には、今は閉鎖されているCoco Palms Hotel（ココ・パームス・ホテル）があり、背の高いやしの木の林がある。
エルビス・プレスリー主演の映画、「ブルーハワイ」の撮影に使われたことで有名なホテル。このホテルには昔からの多くのファンがいるが、今のホテルの状態を知りとても寂しく思っている人が多い。

さて、ココ・パームス・ホテルのやしの木の林が終わり、ほんの少し進んだ左側に石垣が見られる。
それが、Holo Holo ku Heiau（ホロ・ホロ・ク・ヘイアウ）。ヘイアウというのは、神殿のことで昔はそこでいろいろな儀式が行われた。そしてそのすぐ隣りに、二つの有名な石がある。右側の写真、上から２番目がその石たち。
バースストーンと呼ばれる王の誕生石、Pohaku Hoo Hanau（ポハク・ホオ・ハナウ、写真左側の小さな岩）。この脇で出産をすると、その子は王様か王女になるといわれた。
そして、Pohaku Piko（ポハク・ピコ、写真中央の大きな岩）がある。この岩の割れ目にへその緒を隠し、もしもねずみに見つからずに隠し通せたら、将来その子は王様になると信じられていた。また、反対にねずみに見つかり盗まれてしまったら、その子は将来泥棒になると言われていた。

その先を更に車で走ると、すぐ左にまた石垣が現れる。それが、Poliahu Heiau（ポリアフ・ヘイアウ）。
その目的が明確でなく謎に包まれたミステリアスなヘイアウということになっているのだが、果たして本当はどの様なものだったか、今は知る由もない。尚、こうしたヘイアウの石垣の上を歩いたり、石を動かしたりなど絶対にしないよう。

ポリアフ・ヘイアウのほんのすぐ先、ほとんど斜め右側に、オパエカア滝（Opaekaa）がある。
駐車場に車を停めて、フェンス沿いに歩いて行き道路沿いから滝をよく眺めることができる。
車に注意しながら道路を渡り反対側の展望台に行くと、ワイルア川を上から見下ろせる。

Smith'sボートやカヤックなどが、川をゆったりと進んでいくのが眺められる。
右下には、昔のハワイの家や生活の様子を再現したKamokila Village（カモキラ・ビレッジ）も見られる。

（この道を少し登った辺りに車が2・3台止まっていることがあるが、そこはビュースポットではないのでご注意。崖があり非常に危険です。決して行かないでください！
心無いアメリカの某ガイドブックに紹介されてしまい、それを見て歩いて行く者もいるが決して真似をしないこと。重大な事故も起きています。ここは州でも立ち入りを禁止をしている場所です）

＜お知らせ＞

ワイルア川周辺は、カウアイでも有名なパワースポットとなっています。

いくつかのヘイアウ過ぎ、その先を山側に向かって行きますと、有名なHindu Templeヒンズー寺院もあります。ヒンズー寺院は、クリスタル寺院とも呼ばれ、アースキーパーの大きなクリスタルをご覧いただけます。尚、タクシーで行きますと駐車場の予約などの問題もありません。ヒンズー寺院のご案内に非常に慣れているクシーをお手配できますので、どうぞナイアまでご相談ください。